比起前几届，这个赛季的CBA开幕式更多了一种煽情的味道。
通过精心挑选的老照片，球场中间的大屏幕回顾着CBA走过的风风雨雨13年。胡卫东、巩晓彬、范斌、王治郅、姚明、易建联、朱芳雨……一幅幅经典的照片联系着CBA的过去与现在，也让人对未来有了更多的遐想。从“人生的第一次飞跃”到“命运的峰回路转”再到“向世界舞台巅峰挑战”，这段精心剪辑的片段，是为前13年的CBA历史做一次总结，也是为5年任期已满的篮管中心主任李元伟，衷心地说一声再见和谢谢。
或许有心或许无意，11月15日揭幕战正是李元伟的60大寿。在这天，李元伟亲口宣布了2008-2009赛季的开幕，这也是他在任期间的最后一次大场面。“在我个人任职期间还是比较幸运的，中国篮球的成绩没有让大家失望、篮球联赛的职业化程度都发生了很大的变化。”李元伟如此总结自己的工作。
据了解，CBA的收视率从2005年到现在已增长了50%，CBA官网的网民超过了500万，CBA草根活动也已成为规模最大的活动之一，覆盖了全国400多所学校。CBA与NBA在李元伟的任期内走得越来越近，而新任盈方中国首席执行官及总裁的马国力也信心十足地表示“期待五六年后把CBA打造成世界上仅次于NBA的第二大篮球职业联赛”。
这个赛季，CBA的外援政策有了很大的改进，参赛球队也已经扩大到了18支，在这个时候卸任，李元伟也算是功成身退。
作别一个时代，CBA的一个新时代已经开始。
