当地时间18日下午6时30分，东京吉原的家门外有人按门铃。当时只有吉原靖子一人在家，她问清来人是快递配送员后，就打开门。一个戴棒球帽的男子马上拿出匕首，胡乱刺杀一通。当发现吉原健二不在家后，随即折返。医护人员将受重伤的吉原靖子抬上担架时，她呻吟着说：“丈夫可能会被刺杀，很危险啊。”吉原健二曾经在1988年至1990年担任日本厚生劳动省事务次官。

同日上午10时余，家住琦玉县的山口刚彦夫妇被发现倒在自家门前，法医判断行凶时间在17日傍晚以后。山口刚彦曾在1990年到1996年担任厚生省事务次官，当时的厚生大臣是后来的日本首相小泉纯一郎。

警方在调查两人档案时发现了相似之处，两人均为东京大学法学部毕业，后来都进入厚生劳动省，作为省重点培养干部前往日本三重县常驻，后来都成为厚生劳动省年金局长。1985年，吉原健二和山口刚彦作为日本政府的年金问题专业人士，主导建立了日本现行的基础年金制度。但从去年开始，日本年金制度的问题全面暴露，体系不合理导致资金不足、政府官员篡改国民年金缴纳记录、年金记录不翼而飞、医生数量短缺导致病人得不到治疗而死亡等问题，逐渐显现。

日本警方认为，这些丑闻及其媒体的哄炒与这次的悲剧不无关系。尤其是在2007年年金记录丢失问题暴露后，日本媒体更是以“年金崩溃”为口号疯狂炒作。在今年的11月12日，由政府和民间人士共同组成的“年金问题恳谈会”召开，担任会长的日本丰田汽车前董事长奥田硕说：“媒体一天到晚批评厚生省，日本国民都被洗脑了。”

事件发生后，日本已经加强了对厚生劳动省总部及其主要官员的保护工作，年金部门的官员更是人心惶惶。首相麻生太郎在19日的记者招待会上说，为了减少警备压力，他将取消每日例行的早间散步。在接受采访时，麻生太郎拒绝承认这是连环恐怖袭击事件，“目前，我们还不清楚这是和年金问题有关联的预谋连环杀人案，还是偶然发生在同一天的伤害事件。但是，这是令人惋惜的事情，我衷心为死者祈求冥福，也希望伤者早日康复。”

连环杀人事件后，日本厚生劳动省紧急删除官方网站上的官员名单。警方调查认为，两起案件的手法相似，时间也有差距，怀疑是同一人所为。